Internationella förkvalet (av Peter Jonsson)

 

Personligen anser jag att Qualification Tournament (QT) är nästan lika spännande att betrakta som A-turneringen är. Innan tävlingen spekuleras det en hel del. Låt oss titta på vilka frågor folk ställde sig under VM.

 

a) Hur många poäng skulle krävas för att komma bland de fem främsta och därmed kvalificera sig till A-turneringen? De flesta trodde att 4.5 poäng och god kvalitet skulle räcka nu, liksom för två år sedan i St. Petersburg. Dessa personer gjorde en fullständigt korrekt bedömning.

 

b) Skulle några av spelarna från Kina eller Taiwan (som i dessa sammanhang benämns Chinese Taipei) klara av att spränga sig in i tätkvintetten? Ärligt talat så var det inte många som hade en uppfattning av spelstyrkan hos dessa spelare men knappt någon trodde att de skulle klara av uppgiften. Argumenten var avsaknad av spel i tuffa internationella tävlingar. Efter några ronder såg det dock inte helt hopplöst ut för vissa. Li Shihwen från Taiwan fick en flygande start genom att knipa två poäng i de första tre ronderna. Tyvärr följde han upp det med några förluster och han hamnade slutligen på tre poäng. Chang Yifeng från Kina avslutade med att vinna sina avslutande tre partier och landade på fyra poäng. Men ska man göra sig gällande i en Monrad-turnering gäller det att få en bra start eftersom kvalitetspoängen annars blir lidande.

 

c) Skulle Ryssland med sina fem erkänt duktiga deltagare knipa alla de fem kvalplatserna? En och annan trodde nog det men i slutändan gick “bara” fyra ryssar vidare. Sergej Filippov tog visserligen tre raka vinster men tre därpå följande förluster gjorde att han slutade som sjua.

 

Michail Kozhin spelade mycket imponerande och var förlustfri i samtliga sju ronder. EM-tvåan Vladimir Sushkov spelade också starkt och blev tvåa. Andra-seedade Stefan Karlsson hade en något darrig inledning (1.5 p i de första tre) men spelade sedan upp sig och tog tredjeplatsen.

 

Notera att Andrej Khramov (seedad 11:a) faktiskt hade en chans att slå sig in bland de fem av egen kraft genom att slå Petter Gardström i sista ronden. Det hade varit en riktig skräll.

 

Reglerna för QT kommer att ändras från och med VM 2001. Som tidigare ska RIF-medlemmar ha rätten att ställa upp med tre spelare medan övriga länder får nöja sig med en. Vidare ska som vanligt de tre främsta i föregående BT spela. Vad som blir nytt är att de 20 främsta på RIF:s rating har en personlig plats i QT om de uppfyller vissa krav.