Det nationella tävlingsprogrammet avslutades som så många gånger förr med Linköping Open. I kontrast till förra årets rekorddeltagande (60 st.) kom bara 12 spelare till start nu. Tävlingen räknades också som kval till EM i Stockholm en månad senare. Det spelades enbart med renjuregler. Först två grundgrupper där de tre främsta gick till A-final och övriga till B-final. Spelöppningen på modet var tveklöst D11 som spelades i ungefär hälften av partierna.

För tredje året i rad gästades Linköping av ex-världsmästaren Ando Meritee från Estland. Hans främsta utmanare var på pappret Petter Gardström, Göran Holgersson, Rickard Johannesson och Tord Andersson. I grundspelet förlorade Ando mot Tord och eftersom detta resultat togs med till A-finalen, skulle denna bli mycket rafflande. Förutom Tord imponerade Göran mest av svenskarna i grundspelet. Rickard och framför allt Petter tog sig vidare med ett nödrop. Den sista finalplatsen knep Bengt Asplund. Lovande spel visade Jönköpings nya stjärnskott, Martin Carlsson, som bara tävlat i drygt två år. Han fick remi mot Tord och var ytterst nära att vinna mot Ando. Även hemmaspelaren Jonas Frid visade framfötterna och vann mot Bengt A, samt fick remi mot Björn Wallgren. Kul var också att Mikael Johansson (f.d. Turkki) gjorde come-back efter 5 års uppehåll.

När A-finalen började stod Tord och Göran på 2 poäng, Ando och Petter på 1, samt Rickard och Bengt på 0. Ando och Petter spelade upp sig och delade ledningen inför sista ronden, då de skulle mötas i ett avgörande parti. Ando spelade som svart en gammaldags variant i I11 där Petter inte hittade det rätta försvaret. Snabb estnisk vinst i partiet och därmed hela tävlingen. I och med att Ando vann Linköping Open för tredje året i rad fick han behålla det 10 år gamla vandringspriset. Tord spurtade förbi Petter och kom tvåa för andra året i rad. Rickard blev 4a och Bengt A fick dela 5e-platsen med Göran, vars spel helt låste sig den andra dagen. I B-finalen imponerade Martin Carlsson stort och vann med 5 raka segrar.

Slutresultat, Linköping Open 1996, A-final

1. Ando Meritee Estland 4

2. Tord Andersson Uppsala 3

3. Petter Gardström Uppsala 3

4. Rickard Johannesson KFUM Jönköping 2

5. Bengt Asplund Stockholm 1.5

Göran Holgersson KFUM Jönköping 1.5

Slutresultat, Linköping Open 1996, B-final

7. Martin Carlsson KFUM Jönköping 5

8. Björn Wallgren Härnö LS 3.5

9. Mikael Johansson KFUM Jönköping 2

10. Kristian Gustafsson KFUM Jönköping 2

11. Jonas Frid KFUM Linköping 1.5

12. Bengt Nyberg KFUM Linköping 1

______________________________________________________________________