Skol-SM spelades för andra gången i rad i Stockholm. Den här gången var det schacksalongerna på Brännkyrkagatan som fick besök av ett antal extra vinstsugna deltagare. Vinnarna skulle inte bara kunna titulera sig svenska skolmästare, utan de kunde också kvittera ut biljetter till Ungdoms-VM i Kina sommaren 1998. Vem ville inte vara med om den upplevelsen?

Tävlingen spelades som det varit på senare år i två klasser: gymnasium och grundskola.

Grundskoleklassen har tidigare varit den stora klassen med flest anmälningar, men denna gång var det tyvärr endast 4 startande. Alla dessa hade redan tidigare deltagit på tävlingar och storfavorit var Linus Hermansson som trots att han bara går på mellanstadiet varit med om flera Skol-SM tidigare. De övriga deltagarna i denna klass var Christofher Widman och Jonas Fjellström från Arjeplog samt Pierre Ljung från Högsjö. Efter ett inledande gruppspel blev det semifinaler mellan Linus och Pierre (3-0 till Linus) samt mellan Christofher och Jonas (3-1 till Christofher). Finalen spelades sålunda mellan Linus och Christofher, vilka säkert kommer att mötas flera gånger i framtida Skol-SM. Än och då är Linus ett nummer för stor för jämnåriga motståndare och vann finalen med klara 3-0, men Christofher kämpade bra och kunde med lite tur fått åtminstone en vinst.

Gymnasieklassen var den här gången klart tuffare än den yngre klassen. Det roliga var att trots avsaknaden av t.ex. de starka Jönköpingsspelarna blev det en bra och spännande tävling. Flera spelare från en för de flesta av oss okänd luffarschackförening i Uppsala gjorde nu sin tävlingsdebut i nationella sammanhang. Självklart hade de ännu en del att lära rent speltekniskt, men det saknades inte potential, och framförallt så var inställningen den rätta. Johan Hernefelt var den Uppsalaspelare som visade framfötterna mest. I sitt inledande gruppspel började han mycket starkt, och hade jättechanser att gå till semifinal. I sista omgången fick han dock ge sig med hela 4-0 mot den mycket mer rutinerade Marie Lestander som därmed knep den semifinalplats som de två gjorde upp om. Den andra semifinalplatsen från denna grupp togs av Mikael Lindström som också överraskade med ett bra spel rakt igenom hela tävlingen. Bland annat partierna mellan Mikael och Johan Hernefelt var fyllda av dramatik och fina drag. I grupp B gick Marcus Eriksson och Tomas Torstensson fram som två ångvältar och lade ganska smärtfritt beslag på de andra semifinalplatserna. Dessa två visade ett så stort spel att de flesta trodde att de skulle få mötas igen i finalen. Marcus infriade förväntningarna genom att slå Mikael med 3-0 i sin semi, men för Tomas gick allt snett i semifinalen. Marie spelade sitt vanliga avvaktande spel och väntade med att göra några egna attacker tills Tomas gjort ett misstag. Men när hon väl fick chansen så slog hon till med all kraft och vann. Siffrorna blev klara 3-0. I finalen möttes sålunda Marcus och Marie. Kanske kände sig Marie lite slagen på förhand då hon ännu inte slagit Marcus i någon tävling? Kanske var hon också ganska nöjd med att ha gått till final, för det bästa krutet hade hon tydligen spillt på vägen. Den här gången var Marcus den bättre spelaren och vann ganska enkelt med 3-0.

Slutomdömet av tävlingen är positivt trots den dåliga uppslutningen, och det kanske allra roligaste var att det finns en fungerande verksamhet i Uppsala. Med eventuell tränarhjälp från t.ex. Petter Gardström skulle det kunna hända storverk.

Till sist: LYCKA TILL I KINA MARCUS OCH LINUS!

Marcus Eriksson: Marcus vann allt då han började och dessutom med få drag. Han var kanske den ende i Skol-SM som hittade optimalvarianter som svart i ett antal partier. Denna förmåga att i sina bästa stunder spela upp de allra bästa dragen gör att han kan slå vem som helst i åtminstone fritt luffarschack. Han är en allround spelare utan några speciella brister (möjligtvis har han svårt i riktigt skarpa varianter). Marcus var en mycket värdig mästare i gymnasieklassen.

Marie Lestander: Marie är en svår motståndare att möta därför att man inte får någonting gratis. Hon spelar alltid på säkerhet och stoppar motståndarens hot om möjligt innan de ens hunnit att bli några hot. Det är långt ifrån alltid som hon sätter det allra bästa draget, men hon gör heller inte några verkliga grodor. Hon har en fin blick för viktiga punkter i försvaret och tar dem så fort hon får chansen. Detta spel praktiserar hon oavsett om hon börjat eller ej. Hon vann sålunda ungefär lika många partier i Skol-SM när hon inte började som när hon själv börjat. Hennes svaghet är attackspelet, som inte ännu är tillräckligt fantasifullt. Hon missar också ofta chansen att ta över ett parti därför att hon inte vågar ta några risker. Med en intensifierad träning av det offensiva spelet kan hon bli riktigt bra.

Tomas Torstensson: Tomas lider av att han inte har någon klubb att träna med. Förvånansvärt att han ändå har ett så stort spel i kroppen. Hans partier mot Marcus i gruppspelet var kanske de bästa under hela Skol-SM-tävlingen: 2-2 efter att han visat prov på fint offensivt spel. Vad Tomas har lite svårt för ännu är hur man ska spela när motståndaren utövar "gnetspel". Mot Marie i semifinalen mötte Tomas därmed en mardrömsmotståndare som förstörde alla hans intentioner.

Linus Hermansson: Linus med sina 11 år var som vanligt den yngste deltagaren i Skol-SM men då han spelat sedan han var 6 år var han faktiskt också den mest rutinerade spelaren. Synd för honom att det inte var fler motståndare i grundskoleklassen. Han hade nog slagit alla andra grundskoleelever i Sveriges avlånga land med undantag av storebror Hannes.

Christofher Widman: Christofher har ett stort spel i kroppen, och kan slå vem som helst när han är på topp. Tyvärr gör han en del oförklarliga missar ibland och förlorar mot spelare som han normalt bör besegra ganska lätt. Han är jättebra på att räkna och har talang utöver det vanliga. En blivande elitspelare?

Jonas Fjellström: Jonas som kommit från ingenstans till att göra en del fina insatser på sistone. Både under SM i Ryskt och Skol-SM visade han att han har potential att utvecklas med lite mer träning.